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La slackline est une discipline d'équilibre dynamique qui favorise le développement du corps et de l'esprit. Il s'agit d'une sangle de nylon ou de polyester quelque peu élastique que l'on tend généralement entre deux arbres ou deux ancrages solides à l'aide d'un système de tension à mousquetons ou à poulies. L'exercice consiste à se tenir en équilibre sur la ligne. Après plusieurs heures de pratique, il est possible d'y réaliser de nombreuses figures telles que des poses ou des sauts et d'y développer son propre style d'entraînement.
La slackline est de plus en plus populaire dans le monde. À Montréal, elle connait un succès grandissant et se développe rapidement depuis trois ou quatre ans.
Il n'existe aucun lien direct entre l'invention de la slackline et le monde du cirque. Elle a plutôt été inventée par des adeptes d'escalade, au début des années 1980, dans le parc national de Yosemite, en Californie. Selon la légende, des grimpeurs auraient commencé à pratiquer leur équilibre sur des chaînes dans un stationnement près de leur campement. Puis, ils auraient utilisé des sangles d'escalade afin de recréer le même exercice ailleurs.
Plusieurs personnes confondent la slackline avec le fil de fer. Pourtant, bien qu'il puisse y avoir plusieurs ressemblances visuelles entre les deux, il s'agit de disciplines bien différentes. La principale différence réside dans le type de matériel utilisé. Le fil de fer est statique. Il n'offre presque aucun mouvement, alors que la sangle utilisée en slackline est dynamique et bouge sans arrêt. La slackline est aussi plus facile à installée et à transporter d'un endroit à l'autre, ce qui la rend beaucoup plus accessible.
Les gens pratique la slackline pour toutes sortes de raisons. C'est une activité très amusante, accessible et ses bienfaits sur le corps et l'esprit sont nombreux.
D'abord, il s'agit d'un entraînement physique intense et très complet qui conditionne l'ensemble des muscles stabilisateurs du corps. Ces muscles sont sollicités dans la plupart de nos activités quotidiennes. Les entraîner nous permet donc d'accomplir ces tâches avec plus d'aisance, d'endurance et d'équilibre. Cela nous permet aussi une plus grande force physique et une meilleure résistance au blessures puisque les muscles stabilisateurs soutiennent les articulations comme les genoux, les hanches, etc. De plus, il s'agit d'un bon entraînement cardiovasculaire ainsi que d'un excellent moyen de développer une posture droite et équilibrée.
Au niveau psychologique, la slackline nous oblige à développer notre concentration, notre confiance en soi et notre capacité à laisser aller nos pensées. Elle nous enseigne à vivre dans le moment présent et y demeurer pendant de longues périodes de temps. Tous ces bienfaits se répercutent inévitablement dans notre vie de tous les jours. Nous devenons plus calme, détendus et en meilleur contrôle de soi.
L'équipement nécessaire pour installer une slackline de base est principalement du matériel d'escalade. La sangle et les mousquetons peuvent être trouvés dans la plupart des magasins d'escalade. Vous devrez ensuite trouver des anneaux d'acier ou d'aluminium, du rembourrage pour protéger l'écorce des arbres et surtout apprendre à tout assembler.
Comme la grande majorité des magasins d'escalade ou de plein air ne sont pas en mesure de fournir les instructions d'installation et même les informations requises sur les bons matériaux à utiliser pour la slackline, nous avons décider de mettre à votre disposition un ensemble de base et des instructions qui vous sauveront bien du temps et des problèmes.
Cet ensemble comprend tout ce dont vous avez besoin pour pratiquer la slackline et est disponible ici même dans la section boutique. Si vous résidez à Montréal, il est aussi possible de passer le chercher directement à nos bureaux. Vous devrez d'abord communiquer avec nous par téléphone afin de prendre rendez-vous.
Il existe trois principaux systèmes utilisés pour appliquer la tension sur une sangle :
Le système de mousquetons nécessite un minimum de trois mousquetons au total. Il s'agit du système le plus ancien, mais demeure encore aujourd'hui le plus simple, efficace et abordable de tous. C'est le système que nous recommandons pour commencer. Vous le retrouverez en vente dans la section boutique au prix de 90$.
Nous remplaçons les mousquetons par des poulies lorsqu'il est question d'installer des lignes plus tendues (tricklines), plus longues (longlines) ou plus hautes (highlines). Cela nous permet de diminuer la friction dans le système de tension et d'appliquer une plus grande force sur la ligne. L'utilisation de poulies oblige l'usage de mousquetons, corde, sangle, anneaux et ancrages plus résistants à cause de la plus grande charge appliquée. Pour cette raison, si vous désirez faire l'acquisition d'un système de poulies avancé, vous devrez débourser au-delà de 500$.
L'entreprise européenne Gibbon a rendue très populaire le système à cliquet. Ce système a toujours été très utilisé en Europe pour sa simplicité. Par contre, nous croyons qu'il comporte quelques lacunes.
Premièrement, la longueur d'une slackline mise sous tension avec ce type de système est limitée. Puisque la sangle doit s'enrouler sur elle-même à l'intérieur du cliquet, il est impossible de la tendre indéfiniment. Il faut alors restreindre la longueur de la ligne ou utiliser une sangle moins flexible, comme avec les systèmes de Gibbon . On perd alors l'aspect dynamique de la slackline traditionnelle.
Deuxièmement, comme les cliquets adaptés aux sangles de 25mm ne sont généralement pas assez solides pour tendre une slackline (Évitez de les utiliser.), l'industrie des slacklines à cliquets s'est vu obliger d'utiliser des cliquets qui fonctionnent avec des sangles de 50mm. Cette autre modification combinée à la première transforme grandement le style traditionnel de la slackline. Il est tout de même possible d'utiliser une sangle de 25mm dans un cliquet de 50mm, mais vous aurez besoin de quelques pièces d'équipement supplémentaire et devrez tout de même limiter la longueur de la ligne ou son élasticité.
Sur ce type de ligne, comme vous pourriez le constater en visionnant un des nombreux vidéos de l'entreprise Gibbon, la mode s'est développée autour des sauts et des figures aériennes. Certaines personnes apprécient aussi le confort d'une sangle de 50mm et il s'agit tout de même d'un bon exercice d'équilibre.
En résumé, il semble peut-être légèrement plus simple d'utiliser un cliquet pour tendre une sangle, mais le résultat final donne naissance à un type de slackline bien différent. Nous vous recommandons plutôt d'apprendre les techniques de tension avec mousquetons ou poulies et ainsi rester fidèles au style de la discipline. De cette façon, vous ne serez pas limités dans votre pratique ou dans votre évolution vers des lignes plus longues ou plus hautes. Les systèmes à cliquet peuvent tout de même être intéressants pour les enfants, les débutants ou ceux qui désirent explorer un différent type d'exercice. Cela demeure une question de préférences.
Avec le temps, la slackline s'est divisée en quelques sous-catégories basées principalement sur différentes combinaisons de longueur, de hauteur et de tension. Voici un petit guide qui vous permettra de mieux comprendre ces différences :
Lorsqu'il s'agit de marcher sur une sangle dynamique et non pas sur une corde statique comme un fil de fer, on parle de slackline.
Il y a quelques années, l'entreprise californienne Slackline Brothers a mis sur pied un système de poulie conçu expressément pour la slackline. Avec l'arrivée de cette invention, il était désormais possible d'appliquer une plus grande tension sur la ligne. Quelques slackliners se sont mis user de cette possibilité afin de créer une forme de slackline trampoline. En utilisant une sangle doublée (sangle de 16mm à l'intérieur d'une sangle de 25mm) ou d'autres types de sangles plus solides, ils se sont mis à installer des slacklines très tendues pour y performer différentes figures aériennes (tricks). C'est ce que l'on appelle une trickline. Aujourd'hui, on utilise plusieurs différents types de poulies pour tendre ces lignes.
Toujours grâce aux poulies, on arrive maintenant à tendre des lignes beaucoup plus longues qu'auparavant. Lorsqu'une slackline fait plus de 50 mètres (environ), on utilise le terme longline pour la désignée. Les longlines doivent généralement être installées à quelques mètres du sol afin d'éviter que la ligne ne touche le sol lorsque nous nous tenons au milieu. Traverser une de ces lignes représente un énorme défi, notamment en raison du vaste mouvement de la sangle et du temps qu'il faut pour la marcher d'un bout à l'autre. Plus une slackline est longue, plus il est difficile de s'y maintenir en équilibre.
On parle de highline lorsqu'une slackline est installée à une hauteur suffisante pour justifier l'usage d'un harnais et d'une corde de sécurité. Il s'agit du niveau de pratique le plus intense physiquement et mentalement. Les highlines peuvent être de longueurs variées. Plus elles sont longues, plus elles sont difficiles. L'installation de ce type de ligne peut prendre plusieurs heures et demande une grande maîtrise des techniques d'installation afin d'être fait de façon sécuritaire.
Les rodeolines n'ont pas besoin d'être bien hautes pour être extrêmement difficiles. Par contre, elles sont les plus simples à installées puisqu'elles ne nécessites aucun système de tension. Il suffit d'accrocher les deux bouts de la sangle bien haut et laisser pendre le milieu de la sangle près du sol. Plus les ancrages sont hauts et distants, plus la ligne sera difficile. La dynamique de se type de ligne peu être très intéressante lorsque l'on parvient à se tenir debout dessus.
Dû à la grande différence entre les « slacklines » de l'entreprise européenne Gibbon et les slacklines traditionnelles, on leur donnent plutôt le nom de gibline. La sangle utilisée est deux fois plus large que la sangle traditionnelle et on y applique la tension à l'aide d'un système à cliquet. Certains vous diront qu'il ne s'agit pas d'une « vraie » slackline alors que d'autres semblent l'apprécier.
À l'intérieur comme à l'extérieur, il existe différents moyens pour installer des slacklines. Le scénario idéal consiste en un endroit vaste, recouvert d'herbe et parsemé d'arbres d'un diamètre minimum de 30 centimètres. La distance entre les arbres doit varier entre 6 et 20 mètres environ. Un local intérieur avec des colonnes qui répondent à ces mêmes critères s'avère une option envisageable. Dans ce cas, nous recommendons de recouvrir le sol avec des matelas afin d'amortir les chuttes.
En l'absence d'arbres ou de colonnes, nous utilisons des chevalets afin de surélever la slackline que nous attachons à des ancrages fixés au sol. La plupart des gymnases sont déjà équipé d'ancrages pouvant supporter la tension d'une slackline. Sinon, il est possible d'installer des ancrages dans le sol lorsque celui-ci est en béton. Par contre, cette méthode laissera des trous dans le plancher.
À l'extérieur, le même système peut être utilisé. Dans ce cas, les ancrages sont des tiges de fer plantés dans le sol. Celà fonctionne donc uniquement dans la terre ou le sable.
Une autre option est d'utiliser un support mobile pour slackline. Nous disposons actuellement d'un support du genre. Il est possible de l'acheter ou de le louer en cas de besoin.
D'autres types d'ancrages peuvents être utilisés dans certains cas. Pour savoir si un endroit est adéquat pour l'installation de slacklines, veuillez communiquer avec nous et nous nous ferons un plaisir d'analyser les possibilités avec vous.
Oui. Nous offrons désormais des cours de slackline de groupe ou privés, à l'intérieur comme à l'extérieur en plus d'ateliers portants sur différentes techniques spécialisés. Visitez les sections services et centre intérieur pour plus d'informations.
En ce moment, la slackline est tolérée presque partout mais le règlement municipal suivant (à Montréal) pourrait donner raison à un membre de l'autorité qui voudrait en empêcher la pratique :
« Il est interdit d'utiliser le mobilier urbain à une autre fin que celle à laquelle il est destiné, de le détériorer ou d'y apporter quelque modification que ce soit. 99-102, a. 20. »
Le seul arrondissement de la ville interdisant présentement la pratique de la slackline dans ses parcs est le Plateau Mont-Royal. Notamment dans les parcs Lafontaine et Laurier.
Dans le but de faire légaliser la slackline en ville, l'Association Canadienne de Slackline a été mise sur pied et travaillera sur plusieurs niveaux dans les années à venir.
En attendant, une pétition en ligne et sur papier est en circulation.
La slackline, comme la plupart des activités de plein air, peu comporter certains risques et causer des accidents lorsqu'elle n'est pas pratiquée de façon sécuritaire. Par contre, la grande majorité des pratiquants de la slackline s'entendent pour dire qu'il s'agit d'une activité où les risques sont très bas. Les incidents sont très rares et souvent minimes.
Si vous êtes débutant, nous vous recommandons d'installez votre ligne à la hauteur de votre mi-cuisse et à une longueur variant entre 5m et 7m. Souvent, la hauteur et la longueur de la ligne seront déterminés en fonction du poids de la personne et de sa capacité à appliquer la tension dans la ligne. L'essentiel est que la sangle ne touche pas le sol lorsque l'on se tient debout ou assit en son milieu. Ensuite, c'est une question de préférence.
Changez votre sangle ou vos mousquetons lorsque vous jugez que leur état est menaçant. Par exemple, lorsque des trous ou déchirures apparaissent sur la sangle ou que vos mousquetons sont rouillés ou restent souvent coincés. Cessez d'utiliser un mousqueton lorsqu'il a subi un impact important.
Oui. Il n'y a aucun problème à utiliser votre matériel l'hiver. Par contre, il se forme parfois une mince couche de glace sur la sangle qui la rend très glissante lorsque le sol est humide et que l'air est froid. Soyez prudents.
À vous de juger si vous aimez assez l'hiver pour pratiquer dans la neige. Sinon, venez faire un tour à notre centre intérieur.
Faites tremper votre sangle dans un bain d'eau tiède sans savon et secouez-la régulièrement pour en faire sortir la terre et les saletés. Puis, répétez l'opération en changeant l'eau jusqu'à ce que celle-ci reste plus ou moins claire après le trempage. Ne mettez pas votre sangle à la machine à laver à moins vraiment d'aimer défaire des noeuds.
Il est préférable de démonter votre slackline après chaque utilisation afin d'éviter une usure prématurée de votre matériel. Les variations de température peuvent faire durcir et fragiliser votre sangle ou rouiller vos mousquetons. Même si votre ligne était installée à l'intérieur, elle pourrait perdre plus rapidement son élasticité.
